Morne vie que celle de Gilbert Grape. Employé de l'épicerie d'une petite ville où rien ne se passe, il est le seul soutien d'une famille très spéciale : son jeune frère est handicapé mental et sa mère est devenue obèse après la mort de son mari. L'arrivée d'une jeune fille dans son existence va enfin lui apporter un peu de joie et d'imprévu.
Tourné en décors naturels, le film de Lasse Hallström est avant tout une chronique tendre et sensible qui permet au spectateur de s'interroger sur des personnages qui sont habituellement mis au ban de la société. Petit à petit, notre regard évolue, les différences s'estompent, nous devenons beaucoup plus tolérants.
On parle d'un rôle de composition lorsqu'un acteur
interprète un personnage avec lequel il n'a, a priori, aucun point
commun.
Plusieurs comédiens se sont déjà illustrés dans
des rôles d'handicapés : Dustin Hoffman (Rain man), Daniel
Day Lewis (My left foot), Tom Hanks (Forrest Gump)...
Quant à Leonardo
DiCaprio, il est allé observer des handicapés dans un
centre spécialisé. Cela explique, outre son talent d'acteur,
la grande justesse de son interprétation.